Rivierklei kom je het meest tegen in het stroomgebied van Rijn, Maas, Waal en IJssel.
Het rivierkleilandschap is ontstaan in het Holoceen. Na de laatste ijstijd steeg de temperatuur in de hele wereld. Daardoor kregen de Nederlandse rivieren een regelmatige stroom water vanuit de Alpen. De rivieren traden vaak buiten hun beddingen. Bij die overstromingen werden zand en klei afgezet.