De afdeling Programma Aankoop (PA) van de NPO is het centrale aankooppunt van buitenlandse fictie (films en series) van de publieke omroep in Nederland. Ten behoeve van de publieke omroepen draagt PA zorg voor de research, screening, aankoop en het uitzendgereed maken van buitenlandse fictie voor Nederland 1, 2, 3, Z@PP/Z@ppelin en 24. Daarnaast onderhoudt PA contacten met de verschillende omroepen en distributeurs, om zo voortdurend een passend aanbod in films en series te kunnen verstrekken.
Films en fictieseries kopen omroepen en zenders voor een groot deel aan bij buitenlandse, meestal Amerikaanse en Engelse, omroepen, producenten en studio’s.
Voor Nederlandse films treden omroepen vaak op als coproducent of co-financier. Op deze manier verzekeren ze zich al in een vroege fase van het recht op uitzending. Het merendeel van de Nederlandse dramaproducties, entertainmentprogramma’s, evenementen, quizzes en spelletjes en een aanzienlijk deel van de documentaires besteden omroepen en zenders uit aan producenten.
Commerciële omroepen sluiten in toenemende mate meerjarige contracten met distributeurs af, waarbij grote aantallen films in één keer worden afgenomen.